Животные... На взгляд человека, приехавшего из Питера, здесь их непривычно много. Они кричат, шебуршаться в деревьях, перебегают дорогу перед машиной и сверкают из темноты глазами. Они оставляют следы. Они живут на крыше. Они дерутся и женятся. Их - есть, и их много. Кто они?

Так полюбившаяся российскому человеку кенгуру постепенно оттесняется людьми и кроликами вглубь страны, подальше от "густонаселенных" прибрежных зон. Если не задаваться специально такой целью, трудно встретить кенгуру в окресностях Мельбурна (если считать окрестностями круг примерно 200 км). Здесь кенгуру можно встретить в каких-то специально охраняемых местах, где животные чувствуют себя спокойно. Примерно та же ситуация с коалами - увидеть их давольно сложно. Говорят, немало их живет в окрестностях города, но днем их не видно, а ночью ходить по паркам и лесам с фонариком, всматриваясь в кроны деревьев, мне не пришлось. Вобщем, при желании этих животных увидеть можно, а вот без желания - только если повезет :) .

Другое дело - кролики, лисы, поссумы, ящерицы, огромные попугаи, птица-куккабарра (плотоядная, издает эдакие хохочаще-ухающие звуки) и многие других птицы, поражающие своими размерами и самоуверенным поведением. С ними трудно не повстречаться, они - везде.

Поссум (см. картинку) - широко распространенный ночной зверек. Живет практически везде, включая город. Нам удалось сфотографировать поссума в ветках деревьев рядом с нашим домом. Поссумы часто бегают по нашей крыше, иногда - надеясь проникнуть внутрь крыши, иногда - используя крышу в качестве моста между деревьями с разных сторон дома.

Попугаи до сих пор кажутся мне сказочными птицами. Огромные, красивые, и таких чистых цветов, как бывает на чрезмерно четкой и контрастной цветной фотографии. Мне кажется, кроме меня здесь ими никто не любуется, - замечают только то, что попугаи громко противно кричат.

Кроликов много, они везде. Их травят, а они все равно везде. Немало и зеленоглазых лис. Зеленоглазых - потому что если в свете фар или из темноты сверкают зеленые глаза - это лиса.

Удивительное животное - собака динго - было завезено в Австралию аборигенами столетия назад. Никогда бы я не поверила, что эти рыжие простоватые на вид барбосы никогда так и не становятся домашними псами. Даже полукровки, смешанные с домашними псами, имеют дикий нрав. Рассказывают, что динго может украсть даже младенца, не говоря уже о домашней птице.

Пингвины! Живут они на острове Филипа (Phillip Island), это где-то 100 км от Мельбурна по берегу. Маленькие, около 50 см ростом, пингвины выходят каждую ночь на берег к своим гнезам - чтобы отдохнуть, а также по семейным обстоятельствам. В тот момент, когда они вылезают из моря, посмотреть на это чудо собирается громадная толпа. Все сидят на специальных местах, за веревочкой. Человек 600 каждый день! Пингвины начинают медленно прибывать на попутных волнах. Ждут, когда соберется их побольше, чтобы группами человек по 20 начать свой путь через пляж и дальше по склону к своим домам. Если кто-то вынырнул в одиночестве, он смотрит по сторонам, а потом со всех ног бежит к ближайшей группе. Потихонечку начинают двигаться через пляж... Если их что-то пугает, всей гурьбой они бегут назад и бултыхаются в воду. Люди уходят с берега, и проходят по специальным подмосткам, построенным над землей, а по соседству с ними, по земле карабкаются пингвины - теперь уже совсем близко. Они не боятся людей - никто их не тронет, и они это знают. Они идут с остановками, приветствиями друг другу, чисткой перышек и постепенно разбредаются по своим гнездам, норам в уютных защищенных местах в траве, кустах, под деревьями. Там их толком уже не видно.

Продолжение следует...